El Parque Nacional de Torres del Paine esta ubicado en la Provincia de Última Esperanza en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena. De hecho, este lugar es mundialmente conocido gracias a los macizos que le dan su nombre.
En otras palabras los mencionados macizos son gigantes de granito que han sido moldeados por las fuerzas del hielo glacial.
El circuito de las Torres del Paine es considerado uno de los mejores a nivel mundial, de hecho esto se corrobora en nueve libros diferentes especializados en seleccionar las mejores rutas de trekking, en estos Torres del Paine es uno de las más mencionados.
Pese a que el parque se encuentre en la muy popular Patagonia, famosa por su extremo clima y lo remota que es, el trekking que puedes realizar en Paine es de baja altitud y posee una muy buena infraestructura.
Sin embargo, la ruta de Paine la puede realizar cualquier persona en buen estado físico, tenga o no experiencia.
Rutas de Trekking en las Torres del Paine
La ruta de Torres del Paine se encuentra resumida en una caminata de 8 días, no obstante a estos debes incorporarles 3 días más en caso de añadir destinos adicionales al recorrido.
Además, debes considerar que la holgura de estos días puede deberse a lo impredecible del clima, el cual puede atrasar o paralizar la ruta.
Del mismo modo, se considera en gran medida el estado físico de las persona dentro de la excursión, puede que se ameriten más paradas de descanso en caso de ocurrir un imprevisto.
Por consiguiente esta ruta se puede presentar un clima de montaña aún estando en verano.
Con todo esto, dentro del Parque podrás realizar tres circuitos diferentes:
- Circuito O. Es un circuito completo que normalmente se realiza en contra de las manillas del reloj.
- Circuito W. Se resume en recorrer una sola parte del Circuito O. En otras palabras, el circuito W forma parte del O.
- Caminata a la Base de las Torres del Paine. Es ruta que se realiza solo en el primer día de excursión.
¿Cómo es el clima en Torres del Paine?
Debes tener presente que al extremo sur de Sudamérica el clima es impredecible, es por ello que en cada estación del año el clima puede cambiar de forma rápida y extrema.
Por esta razón el tiempo puede variar dentro del mismo Parque de un punto a otro, el motivo de esto son factores como altura y características geográficas del mismo Parque.
Para el verano, la temperatura promedio es de 14ºC. Es la época con más visitantes en el Parque. Por esto es que vestirse con varias capas es la clave para disfrutar de los largos días con enérgicas mañanas y tardes soleadas.
Esto es para los meses de diciembre y marzo.
Por otro lado, en la primavera la temperatura promedio es de 11ºC. En esta época podrás observar como el Parque cobra vida con la vegetación empezando a florecer. Así como suaves lluvias y extensos días de sol sacan a relucir el azul cristalino del cielo.
Esto ocurre de septiembre a noviembre.
En cuanto al otoño, la temperatura promedio es de 8ºC.Para esta época el Parque se viste de tonalidades anaranjadas y rojizas que dan a entender que ha llegado el otoño. De hecho, es una de las mejores estaciones para visitar Torres del Paine. Esto esta para los meses de marzo a junio.
Por último el invierno, tiene temperaturas promedio que descienden a los 4ºC.
En esta estación es indispensable tener la vestimenta adecuada para soportar los fríos días, que a pesar de lo extremo que puede ser la temperatura los días de invierno son los más estables y despejados. Es el paisaje perfecto para los amantes de cerros cubiertos de nieve.
Esto es para los meses de junio a agosto.
¿Cuándo ir a las Torres del Paine?
En primer instancia esto va a depender de los gustos de los visitantes, debido a que cada época te da paisajes y entornos diferentes.
La temperatura máxima que podemos encontrar en esta zona es de aproximadamente 20º C para el verano y a partir del invierno fácilmente puede descender a los 0ºC y hasta menos.
El verano es la estación más popular para realizar trekking y cualquier otro tipo de actividades al aire libre. Por esta razón, estos son los meses donde el Parque recibe la mayor cantidad de visitantes.
Por último, para el trekking son ideales los meses de Noviembre y Diciembre, porque la afluencia de personas no es tan alta como en Enero y Febrero.
¿Cómo llegar a Torres del Paine?
Para llegar a Torres del Paine tienes tres opciones, por lo tanto podrás planificar tu viaje de la forma más cómoda y óptima de acuerdo a tus preferencias.
Vía Área:
Es la manera mas rápida y directa de llegar a Punta Arenas. Además, esta es la ciudad más cercana con aeropuerto de Torres del Paine.
Ciertamente todos los días hay vuelos programados para esta ciudad desde Santiago, estos tienen una duración aproximada de cuatro horas de vuelo.
No obstante desde Punta Arenas se debe continuar el viaje por bus o vehículo arrendado hasta la ciudad de Puerto Natales.
Vía Marítima:
Es un viaje de casi cuatro días, el cual es muy recomendable ya sea desde Puerto Montt a Puerto Natales o viceversa.
Sin embargo para esta vía debes llegar a Puerto Montt ya sea por vía área o terrestre.
De igual forma en este viaje podrás conocer el Puerto Edén, conocido por ser el refugio de los últimos alacalufes.
Por último para llegar a Torres es a través del Río Serrano, para llegar a el se debe navegar por el fiordo Última Esperanza hasta los glaciares Serrano y Balmaceda.
Vía Terrestre:
Al contrario de las anteriores opciones, este viaje tiene una duración aproximada de 36 horas desde Puerto Montt hasta Punta Arenas. De hecho, de las tres opciones presentadas esta la más económica.
El viaje puede iniciar desde Santiago hasta Puerto Montt ya sea en vehículo o en bus y seguidamente realizar conexión hasta Puerto Natales.
De igual forma para llegar al Parque desde Puerto Natales puedes escoger entre estas dos rutas:
-En primer lugar esta la Ruta 9, que une a Puerto Natales con las porterías Sarmiento y Laguna Amarga.
-En segundo lugar esta la Ruta Y-290, conecta a Puerto Natales con la portería de Serrano.
Con todas estas opciones cabe destacar que no hay forma directa de llegar desde Punta Arenas a Torres del Paine.
Lugares a visitar en las Torres del Paine
Estando en Torres del Paine existe otras zonas a visitar más allá del mismo Parque. Por lo tanto puedes conocer lagos, villas, glaciares, miradores, entre otros. Por consiguiente algunos de los puntos a visitar son:
- Lago Pehoé
- Lago Nordenskjöld
- Villa Turística Río Serrano
- Villa Cerro Castillo
- Valle del Francés
- Salto Grande
- Parque Nacional Torres del Paine
- Mirador Lago Rey
- Laguna Amarga
- Lago Sarmiento
- Glaciar Rey
- Cuernos del Paine
- Campos de Hielo Sur
- Circuito de Trekking W
- Circuito de Trekking O
Tarifas y Permisos para ingresar en el Parque Nacional Torres del Paine
La entrada al Parque de Torres del Paine puede variar dependiendo de la temporada y de las edades de las personas a ingresar. De igual forma, ten presente que los pagos se reciben solo en efectivo.
En primera instancia, los precios por temporada alta son los siguientes;(se aceptan pagos en moneda nacional, dólares o euros)
– Desde el 1 de Octubre hasta el 30 de Abril:
- Adulto Nacional, $6.000 pesos chilenos.
- Adulto Extranjero, $21.000 pesos chilenos.
- Adulto con Discapacidad, $3.000 pesos chilenos.
- Adulto Mayor Nacional, $3.000 pesos chilenos.
- Niño Nacional Menor a 6 años, entrada liberada.
- Niño Nacional entre 6 y 16 años, $2.000 pesos chilenos.
- Niño Extranjero, $6.000 pesos chilenos.
- Niño con Discapacidad. entrada liberada.
En segunda instancia, en la temporada baja los precios son los siguientes; (solo se aceptan pagos en moneda nacional)
-Desde el 1 de Mayo hasta el 30 de Septiembre:
- Adulto Nacional, $4.000 pesos chilenos.
- Adulto Extranjero, $11.000 pesos chilenos.
- Adulto con Discapacidad, $2.000 pesos chilenos.
- Adulto Mayor Nacional, $1.000 pesos chilenos.
- Niño Nacional Menor a 6 años, entrada liberada.
- Niño Nacional entre 6 y 16 años, $1.000 pesos chilenos.
- Niño Extranjero, $1.000 pesos chilenos.
- Niño con Discapacidad, entrada liberada.
Además de las tarifas para entrar al Parque, también es necesario acatar los siguientes permisos impuestos por la CONAF:
1- A partir del 15 de Febrero del 2016, solo se admiten un máximo de 80 personas diarias entre Coirón y el Campamento El Paso, esto con la finalidad de respetar la capacidad de carga de cada zona del parque.
Sin embargo, durante la temporada baja estos 80 cupos son entregados por orden de llegada.
2- A partir del 15 de Octubre del 2016, solo podrán continuar con el paso de Coirón a Dickson aquellas personas que tengan reservaciones en los campings.
Mientras tanto los precios de referencia de los camping, refugios y hosterías son los siguientes:
- Hostería Las Torres: $7.000 pesos chilenos.
- Camping Paine Grande: $7.000 pesos chilenos.
- Camping Grey: $5.000 pesos chilenos. (Solo con reserva).
- Camping Los Perros: $5.000 pesos chilenos. (Solo con reserva).
- Camping Dickson: $5.009 pesos chilenos. (Solo con reserva).
- Camping Serón: $7.000 pesos chilenos. (Solo con reserva).
- Camping El Chileno: $8.000 pesos chilenos.
- Camping Mirador Base Las Torres: gratuito.
Recomendaciones y Equipamiento para las Torres del Paine
- En el Parque de Torres del Paine no encontrarás cajeros automáticos ni casas de cambio. Por tanto, debes ir preparado con el efectivo necesario para disfrutar del viaje. En Puerto Natales te podrás abastecer de lo necesario.
- Dentro del Parque existen centros de abastecimiento de alimentos. En otras palabras, no es necesario llevar todas las reservas necesarias desde el punto de partida.
- En casa excursión o programa de viaje llevar un kit de primeros auxilios.
- Llevar la vestimenta necesaria y requerida dependiendo de la estación en la que visites las Torres.
- Si realizas una excursión o programa de trekking, recuerda dar aviso al guía o centro de alojo cercano de la dirección hacia donde te diriges.
- Al ser un Parque Nacional debemos apoyar el cuidado del mismo, es por ello que no debes dejar basura o desperdicios en ningún los lugares a visitar.
- En el interior del Parque hacen vida animales salvajes, es por ello que siempre debes tener precaución y cuidado al tener un avistamiento de alguno de ellos. Trata de mantenerte en los caminos y senderos señalados.
- Si en el viaje hay niños presentes, siempre mantenerlos a la vista.
- Lleva una brújula y mapa en caso de ser necesario en las excursiones.
- Para el trekking recuerda utilizar el calzado adecuado, preferiblemente de caña alta.
- Siempre haz uso de protector solar de mínimo 45 FPS, junto a lentes de sol, gorras o gorros y viseras.
- Usa protector labial.
- El uso de bastones es necesario para realizar la ruta.
- Recuerda mantenerte hidratado. Por tanto, empaca al menos 3 litros de agua por persona.
- Haz uso de los bolsos adecuados para las excursiones, para poder llevar todo lo necesario y tratar de mantener el peso ligero.
- La vestimenta debe ser adecuada para cada temporada. El material de polar es una de las mejores opciones para vestir. Es recomendable usar telas de secado rápido.
- Para los camping recuerda llevar un saco de dormir, preferiblemente de fibra sintética. Las colchonetas las puedes arrendar en Puerto Natales o con las mismas agencias de turismo.
- Esta prohibido el ingreso de mascotas al parque.
Alojamientos y Servicios
En Torres del Paine puedes encontrar centros de camping, refugios, cabañas, hoteles e igualmente diferentes servicios como cabalgatas, navegación, venta de artesanía y otros que pueden amoldarse a tus disposiciones y gustos.
En primer lugar están los Hoteles, de los cuales puedes encontrar los siguientes:
- Explora Patagonia.
- Hotel del Paine.
- Hostería Pehoé
- Hotel Río Serrano.
- Hotel Las Torres Patagonia.
- Tierra Patagonia.
- Hotel Lago Rey.
Por otro lado, para campings y refugios tienes las siguientes opciones:
- Refugio y Camping Paine Grande.
- Refugio y Camping Dickson.
- Refugio Torre Central.
- Camping Torres.
- Refugio y Camping El Chileno.
- Cabañas, Refugio y Camping Los Cuernos.
- Camping Serón.
- Refugio y Camping Grey.
- Camping Los Perros.
También puedes encontrar restaurantes, de los mas destacados están los siguientes:
- Restauran Pehoé
- Hotel Lago Rey – Torres del Paine
- Restaurant Bautista
Por último, dentro de Torres del Paine también podrás realizar actividades como:
- Senderismo
- Trekking
- Excursiones
- Fotografía libre
- Canotaje
- Kayak
- Pesca deportiva
- Senderismo Montaña
- Escalada
- Bajada de ríos
- Caminata en hielo, entre otras.
Flora y Fauna
Dentro de esta zona se encuentran bajo protección alrededor de 274 especies de flora. En cuanto a fauna puedes encontrar diversas especies, algunas de esas son:
- El ñandú
- La lechuza
- El blanquillo
- El puma
- El zorro colorado
- El chingue
Y en realidad estas son solo algunas de las 25 especies de mamíferos presentes en Paine. Además ,también hay diversas especies de reptiles, anfibios y peces.
Asimismo Torres del Paine esta equipado con diversos servicios como alojamiento, camping, venta de alimentos, artesanía, navegación, cabalgatas, fotografía libre, entre otros.
Finalmente cabe mencionar que este parque se encuentra bajo la administración y cuidado de la CONAF.